中国有笑话书的历史由来已久，但集大成者可说非《笑林广记》莫属。此书是一部流传久远，影响深广的通俗笑话总集，内含一千多个笑话，是我国笑话宝库中的一个旷世奇宝。此书在宋代就已问世，明、清两代广为流传，深受劳动人民喜爱。