沈禹十五岁那年，从泗州走了一千二百里路到京城。
她女扮男装，投了棺材巷一个快死的老仵作门下，做了他的徒弟。
师父教她三条规矩：验尸不带私心，不该说的不说，不拿死人当跳板。
她都记住了。
但她没说的是——她来京城不只是为了学手艺。她来，是为了学会验尸之后回泗州，亲手开棺，替枉死的母亲翻案。
入行的第一个冬天，城南窑子接连死了人。同样的绳索，同样的手法，凶手每杀一次就比上一次更干净利落。
衙门里的推官不想管，义庄里的尸首没人认。只有她师父莫七，拖着半截入土的病体，带她去乱葬岗刨开冻土，把被草草掩埋的真相一层一层翻了出来。
师父说：骨头不会说谎。
她说：那我就替骨头开口。
大理寺的人来了。一条线从京城牵到冀州，再牵到泗州。沈禹发现，杀害她母亲的凶手和连环案的凶手，也许是同一个人。
旧案和新案纠缠在一起。她离真相越来越近，也离暴露越来越近。
而那个教她本事的老头，已经快撑不住了。