林映棠在表兄林立谦的明帮暗护下，在继父北安王家如履薄冰，一路辛苦长大。成年之后，立谦的好友沈文启，在她自认为的无爱的世界里，成了她心中唯一的仰慕与爱恋。三人的情感纠葛，在沈家的风雨飘摇里，在东都政党轮替的腥风血雨下，剪理不断，尽是乱。生活逼迫林映棠妥协，她看似处心积虑谋生存的精明之下，却隐匿了蓄势待发的离经叛道和生无可恋。